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당뇨병은 혈당 수치 상승을 특징으로 하는 만성 대사 장애로 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미칩니다.
당뇨병의 유형, 증상, 진단, 치료, 예방법 등 당뇨병의 다양한 측면을 살펴보겠습니다.
먼저 당뇨병 증상부터 차분하게 읽어보시길 바랍니다.
당뇨병 증상
- 다뇨증(잦은 배뇨)
당뇨병 환자는 신장이 혈액에서 과도한 포도당을 제거하기 위해 활동하기 때문에 다뇨증으로 알려진 빈번한 배뇨를 경험할 수 있습니다. 이로 인해 특히 밤에 소변 빈도가 증가할 수 있습니다.
- 다갈증(과도한 갈증)
과도한 갈증 또는 다갈증은 당뇨병의 일반적인 증상입니다. 이는 신체가 잦은 배뇨로 손실된 체액을 보충하려고 시도할 때 발생합니다. 많은 양의 물을 마셔도 여전히 갈증을 느낄 수 있습니다.
- 다식증(배고픔 증가)
당뇨병은 혈당 수치가 높음에도 불구하고 세포에 에너지를 공급하기 위한 포도당이 부족하기 때문에 배고픔이 증가하거나 다식증을 유발할 수도 있습니다. 이는 지속적인 배고픔과 과식으로 이어질 수 있습니다.
- 피로
만성 피로는 당뇨병의 일반적인 증상으로, 신체가 포도당을 에너지로 효과적으로 활용하지 못하는 데서 기인하는 경우가 많습니다. 적절한 휴식에도 불구하고 개인은 지속적으로 피곤함을 느끼고 에너지가 부족할 수 있습니다.
- 시야 흐려짐
혈당 수치가 높아지면 눈의 수정체 모양에 영향을 미쳐 시력이 흐려지거나 시력이 변동될 수 있습니다. 이 증상은 눈 내 체액 수준의 일시적인 변화로 인해 발생할 수 있습니다.
- 설명할 수 없는 체중 감소
당뇨병 환자, 특히 제1형 당뇨병 환자에게서 설명할 수 없는 체중 감소가 발생할 수 있습니다. 이는 신체가 포도당을 에너지로 적절하게 활용하지 못하여 지방과 근육 조직이 파괴되는 결과입니다.
- 상처치유 능력 저하
당뇨병은 혈액순환이 원활하지 못하고 면역기능이 저하되어 신체의 상처치유 능력이 저하될 수 있습니다. 경미한 상처, 긁힘 또는 염증은 치유하는 데 시간이 더 오래 걸리므로 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
- 재발성 감염
혈당 수치가 높으면 면역 체계가 약화되어 개인이 감염에 더 취약해질 수 있습니다. 당뇨병과 관련된 일반적인 감염에는 요로 감염, 효모 감염 및 피부 감염이 포함됩니다.
- 사지의 무감각 또는 따끔거림
당뇨병의 일반적인 합병증인 말초 신경병증은 손과 발에 무감각, 따끔거림, 작열감을 유발할 수 있습니다. 이는 고혈당에 장기간 노출되어 발생하는 신경 손상으로 인해 발생합니다.
당뇨병 진단검사
1)혈당 검사
- 공복 혈장 포도당 테스트(FPG): 이 테스트는 최소 8시간 동안 금식한 후 혈당 수치를 측정합니다. 혈당 수치가 데시리터당 126밀리그램(mg/dL) 이상이면 당뇨병을 나타냅니다.
- 경구 내당능 검사(OGTT): 단식 후 설탕 용액을 마시고 혈당 수치는 다음 몇 시간에 걸쳐 주기적으로 측정됩니다. 이 용액을 마신 후 2시간 후 혈당 수치가 200mg/dL 이상이면 당뇨병을 나타냅니다.
- 무작위 혈장 포도당 테스트: 이 테스트는 마지막 식사 시간에 관계없이 언제든지 혈당 수치를 측정합니다. 당뇨병 증상과 함께 혈당 수치가 200mg/dL 이상이면 당뇨병을 나타냅니다.
2) 헤모글로빈 A1c(HbA1c) 테스트 이 검사는 포도당이 결합된 헤모글로빈(당화혈색소)의 비율을 측정하여 지난 2~3개월 동안의 혈당 수치의 평균을 제공합니다. HbA1c 수치가 6.5% 이상이면 당뇨병을 나타냅니다.
3) 지속적인 혈당 모니터링(CGM)
CGM 시스템은 피부 아래에 이식된 센서를 활용하여 24시간 내내 혈당 수치를 지속적으로 추적합니다. CGM은 혈당 수치 상승 또는 감소에 대한 즉각적인 포도당 수치, 패턴 및 알림을 제공합니다.
4) 혈당 자가 모니터링(SMBG)
SMBG에는 혈당 측정기를 사용하여 집에서 혈당 수치를 측정하는 것이 포함됩니다. 당뇨병 환자는 일반적으로 혈당 수치를 모니터링하고 이에 따라 치료를 조정하기 위해 하루에 여러 번, 특히 식사와 취침 시간 전에 SMBG를 수행합니다.
5) C-펩타이드 테스트
이 검사는 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병을 구별하기 위해 인슐린이 만들어질 때 생성되는 물질인 C펩타이드의 수치를 측정하는 것입니다. C-펩타이드 수치가 낮으면 1형 당뇨병을 나타낼 수 있고, 수치가 정상이거나 높으면 2형 당뇨병을 나타낼 수 있습니다.
6) 자가항체 검사
이 검사는 인슐린 항체, 글루탐산 탈탄산효소(GAD), 섬세포 항체 등 제1형 당뇨병과 관련된 자가항체의 존재를 검출합니다. 자가항체 검사 양성은 당뇨병의 자가면역 원인을 시사합니다.
7) 소변 검사
소변 포도당 및 소변 케톤 검사와 같은 소변 검사는 혈당 조절을 모니터링하고 제1형 당뇨병 환자의 당뇨병성 케톤산증(DKA)을 나타낼 수 있는 케톤을 검출하는 데 사용될 수 있습니다.
8) 지질 프로필
당뇨병 환자는 콜레스테롤 수치를 평가하고 심혈관 위험을 평가하기 위해 지질 프로필 검사를 받는 경우가 많습니다.
지질 프로필 테스트는 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤 및 중성지방 수치를 측정합니다.
당뇨병의 유형
당뇨병에는 제1형과 제2형의 두 가지 주요 유형이 있습니다.
- 1형 당뇨병
- 자가면역 파괴: 제1형 당뇨병은 췌장에서 인슐린을 생산하는 베타 세포의 자가면역 파괴로 인해 발생합니다.
- 인슐린 의존성: 제1형 당뇨병 환자는 혈당 수치를 조절하기 위해 주사나 인슐린 펌프를 통한 평생 인슐린 치료가 필요합니다.
- 저혈당증 위험: 제1형 당뇨병 환자는 인슐린 주사에 의존하기 때문에 인슐린을 너무 많이 투여하거나 음식을 충분히 섭취하지 않으면 저혈당에 걸릴 위험이 있습니다.
- 장기적인 합병증: 적절한 관리가 이루어지지 않으면 제1형 당뇨병은 심장 질환, 신장 손상, 신경 손상, 시력 문제 등 다양한 장기 합병증을 유발할 수 있습니다.
- 발병: 일반적으로 어린이와 청소년에게 진단되지만 모든 연령에서 발생할 수 있습니다.
- 제2형 당뇨병
- 인슐린 저항성: 제2형 당뇨병은 신체가 인슐린 효과에 저항하게 되거나 췌장이 정상적인 혈당 수치를 유지하기에 충분한 인슐린을 생산할 수 없는 경우 인슐린 결핍으로 인해 발생합니다.
- 생활 방식 요인: 제2형 당뇨병의 위험 요인에는 비만, 앉아서 생활하는 생활 방식, 나쁜 식습관, 유전적 소인 등이 포함되어 제2형 당뇨병 발병 가능성이 높아집니다.
- 점진적 발병: 제1형 당뇨병과 달리 제2형 당뇨병은 일반적으로 시간이 지남에 따라 천천히 진행되며 수년간 눈에 띄지 않을 수 있습니다.
- 합병증: 제1형 당뇨병과 마찬가지로 제2형 당뇨병을 제대로 관리하지 않으면 심장 질환, 뇌졸중, 신장 질환, 신경 손상, 시력 문제 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
- 발병: 이는 천천히 진행되는 경우가 많으며 오랜 기간 동안 발견되지 않은 채로 남아 있을 수 있습니다. 일반적으로 성인에서 진단되지만 청소년 사이의 유병률은 증가하고 있습니다.
당뇨병으로 인한 합병증
1. 단기 합병증
고혈당증: 혈당 수치가 높으면 갈증 증가, 잦은 배뇨, 피로, 시야 흐림 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
저혈당증: 낮은 혈당 수치는 떨림, 발한, 현기증, 혼란, 실신과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
당뇨병성 케톤산증(DKA): 이 생명을 위협하는 합병증은 인슐린 부족으로 인해 신체에서 케톤이라는 높은 수준의 혈액 산이 생성되는 제1형 당뇨병에서 발생할 수 있습니다.
2. 장기적인 합병증
- 심혈관 질환: 당뇨병은 심장병 발병, 뇌졸중 발생, 기타 다양한 심혈관 문제 발생 가능성을 현저히 높입니다.
- 신경병증 (Neuropathy): 신경 손상은 대개 손과 발에 통증, 무감각, 따끔거림 또는 쇠약을 유발할 수 있습니다. 특히 사지의 통증, 무감각 또는 약화를 초래하는 신경 손상입니다.
- 망막병증(Retinopathy): 망막의 혈관이 손상되어 시력 상실로 이어질 수 있습니다.
- 신장병증(Nephropathy): 신장 손상으로 시간이 지남에 따라 신부전으로 진행될 수 있습니다.
당뇨병 치료 및 예방
1) 치료
- 인슐린 요법: 제1형 당뇨병에 필수적이며, 진행 단계의 제2형 당뇨병에 필요할 수 있습니다.
- 경구용 약물: 메트포르민, 설포닐우레아, DPP-4 억제제, SGLT2 억제제 - 혈당 자가 모니터링(SMBG): 혈당 측정기 또는 연속 혈당 모니터를 사용하여 혈당 수준을 정기적으로 모니터링합니다.
- 지속적인 혈당 모니터링(CGM) 인슐린 펌프 요법
2) 예방
- 건강한 식단 짜기 : 균형 잡힌 식단 섭취로 제2형 당뇨병의 발병을 예방하거나 지연시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 인슐린 민감성과 전반적인 건강을 개선하기 위해 일주일 중 대부분의 날 신체 활동에 참여합니다.
- 체중 관리: 식이요법과 운동을 통해 건강한 체중을 달성하고 유지합니다.
당뇨병은 평생 관리가 필요한 복잡하고 어려운 질환입니다. 적절한 교육, 생활 방식 수정 및 의학적 치료를 통해 당뇨병 환자는 합병증의 위험을 줄이면서 만족스러운 삶을 영위할 수 있습니다. 인식을 높이고 예방 조치를 취함으로써 우리는 당뇨병의 부담 없이 더 건강한 미래를 향해 노력할 수 있습니다. 당뇨병의 증상을 인식하는 것은 조기 발견과 시기적절한 개입을 위해 매우 중요합니다. 이러한 증상이 나타나면, 특히 증상이 지속되거나 심각한 경우 적절한 평가 및 진단을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.